Рождество
Христианский праздник, отмечается 25 декабря, в память о рождении Иисуса Христа. Празднование 25 декабря было установлено Секстом Юлием Африканским в 221 и праздновалось в Риме до 336. В средние века популярность празднования Рождества сильно выросла, и были установлены литургические каноны празднования. Практика обмена подарками берет начало в 15 веке. Традиции сжигания в сочельник полена, пирог и ель в доме пришли от кельтов и германских племен. В настоящее время Рождество воспринимается как семейный праздник, сопровождаемый подарками от Санта Клауса (Св. Николай). В качестве преимущественно мирского праздника Рождество отмечается и множеством нехристиан.
День Благодарения
День Благодарения Американский праздник, ведет свое начало с осени 1621, когда губернатор колонии Плимут Уильям Брэдфорд пригласил живущих по соседству индейцев отметить вместе с пилигримами трехдневный праздник в честь благодатного года, ставшего таковым отчасти благодаря помощи индейцев. Традиционные ныне для Дня Благодарения индейки, клюквенный соус и тыквенный пирог и семейный характер праздника не отражают суть плимутских событий. Провозглашенный национальным праздником в 1863, День Благодарения отмечается в четвертый четверг ноября (в 1939-41 был сдвинут на одну неделю назад для расширения рождественского сезона покупок). Канада приняла День Благодарения как национальный праздник в 1879; с 1957 он празднуется во второй понедельник октября.
Хэллоуин
Праздник, который отмечается 31 октября, в канун Дня всех святых. Языческое происхождение данного праздника можно проследить в кельтском празднике Самхаин, который отмечался в древней Англии и Ирландии и отмечал начало кельтского Нового года. Считалось, что накануне Самхаина души умерших посещают свои дома, и повсюду бродят ведьмы, гоблины, черные коты и приведения. Также ночь считалась самым благоприятным временем для гаданий о замужестве, удаче, здоровье и смерти. Языческие обряды оказывали влияние на христианские праздник Дня всех святых, который отмечался в то же время. Постепенно праздник стал не церковным, и в конце 19 века стал отмечаться и в США. На Хэллоуин, который по-прежнему ассоциируется со злыми духами и сверхъестественными силами, дети в костюмах собирают сладости, звоня в двери и выкрикивая: «розыгрыш или угощение». «Розыгрыш» означает шутки или даже хулиганства, что тоже является частью традиции Хэллоуина (источник: Britanica Настольная иллюстрированная энциклопедия).
День Святого Валентина
Праздник влюбленных, который отмечается 14 февраля, в День Святого Валентина, одного из двух католических мучеников 3 века с одинаковыми именами. Святой Валентин считается покровителем влюбленных и особенно тех, кто несчастлив в любви. День этого святого стал праздником всех влюбленных в 14 веке, вероятно как продолжение языческих любовных фестивалей и обрядов плодородия, отмечавшихся в середине февраля. В наши дни его отмечают, обмениваясь романтическими открытками (валентинками), цветами и другими подарками.